Kenjutsu kata: Shinbukan y el movimiento invisible

En los vídeos que he colgado se ve una demostración de kata de kenjutsu (tecnicas de ken) realizadas por Kuroda Sensei y su hijo Kondo Sensei. Me interesan mucho estos videos por dos razones. La primera, que las katas estan realizadas a una velocidad lo suficientemente lenta como para poder apreciar relativamente bien las formas externas, lo que se ve distanciado del combate.

La segunda, que resulta impresionante que incluso cuando está demostrandolo lentamente, Waka Sensei tiene dificultad en seguir los movimientos de su padre. Y no es por falta de destreza, eso lo puedo garantizar. El inicio del movimiento de su padre es difícil de predecir incluso en kata, donde ya se sabe qué es lo que va a suceder. El arte de esconder los movimientos del cuerpo es parte del objetivo de lo que practicamos en nuestras clases... Un día lo conseguiré.

xD

Ken vs Ken

Ken vs espada corta

En este último vídeo se puede ver parte de una clase impartida por Kuroda dedicada al estudio de kata. Es interesante observar cómo domina la distancia y roba el espacio del Uke, deslizándose por el suelo como si no tuviera peso. Desde la posición de Uke, sólo se ve que Kuroda cambia rápidamente su eje y se acerca sin que se pueda reaccionar. Es una sensación verdaderamente espeluznante.

Stéphane Benedetti: la física en la base del Aikido

Uno de los primeros grandes nombres del Aikido y del Budo con los que me encontré fue Stéphane Benedetti Sensei. 

Le conocí en un seminario impartido en Alicante. Me vi involucrado en extrañas aventuras para conseguir transportar un camión pesado con decenas de piezas de tatami por peligrosos caminos de montaña. Al empezar el seminário al aire libre, en un entorno de montaña y con un dia soleado, Benedetti hizo el saludo al Kamiza. Seguidamente miró la montaña y una sonrisa de niño malo se le apoderó de la cara. Extendió sus brazos al aire y gritó con voz de Marlboro: 

"La pereza es una ciencia"

Benedetti Sensei disfrutando del aire libre

Soy consciente de que mi sentido del humor es "especial" y que no siempre es comprendido. Ese día en medio de cerca de treinta caras muy serias, yo era el único que sonreía.

Las horas de clase me parecieron minutos. Los métodos poco ortodoxos que empleó para enseñar los conceptos de física, distancia y estrategia, fueron sencillos y directos, no pretendían esconder nada.
En mi corta experiencia como profesor de química, sé que sólo se puede explicar de una forma tan llana cuando verdaderamente se domina la materia. Fue lo que sentí en sus clases: la depuración de una vida de práctica, madurada y interiorizada. Todo parecía fácil a simple vista. Hacerlo era otra cosa.

La física es el fundamento de sus movimientos y de cómo entiende el Aikido

Unos meses más tarde, Bendetti Sensei volvió a Valencia. Al servirle de chófer tuve la oportunidad de conocerle un poco más y de curiosear sobre su vida. Comparte el interés y el gusto por el arte, nos entretuvimos hablando de pintura. Descubrí que es un verdadero erudito, un hombre muy interesante más allá del Tatami. Además, y ahí si que me tocó la fibra sensible, le gusta comer más que nada.

:)

El sushi: la pasión por los sabores y colores

En los últimos 10 años he descubierto el sushi. He probado decenas de restaurantes en todos los sitios en los que he estado y lo he confimado repetidas veces: soy un amante dedicado.

Sé que lo que nos llega al mundo occidental no es exactamente el sushi japonés, pero estoy seguro que lo que podríamos probar en Japón no es peor ¡sino todo lo contrario! Así que el dia que pise el país del sol naciente y coma el verdadero sushi, seguramente me convertiré en el amante definitivo de estos raros platos llenos de colores y sabores.

He investigado un poco por curiosidad sobre el sushi y sus orígenes. No tardé mucho en entender que lo que actualmente llamamos sushi engloba muchos tipos de ingredientes y formas de presentación que distan mucho del sushi original. Lo más curioso fue descubrir que lo que comemos hoy es un tipo de "fast-food". Pero iré por partes.

Los orígenes:

La combinación pescado-arroz tiene un pasado remoto en China, por el siglo IV. En realidad, los pueblos que se dedicaban al cultivo de arroz descubrieron que se podía conservar el pescado salado y mezclado con arroz previamente fermentado (una especie de queso azul con arroz y sabor a pescado viejo). Aunque en China este método de preservar el pescado no se mantuvo debido a la preferencia por la carne, estos conocimientos se trasladaron a Japón y formaron platos denominados nare-zushi (sushi madurado).

La evolución:

La importancia del sushi en Japón queda registradade forma muy temprana en sus escritos (los más antiguos datan del año 718), donde se usaba como forma de pago de impuestos. Pasaron siglos hasta que se inventó el vinagre de arroz, que permitió sustituir la fermentación del moho y acortar los tiempos de preparación de la mezcla. En el siglo XVIII esta nueva forma de conservar el pescado, llamada oshi-zushi, ya se habia perfeccionado en Osaka y Edo (actual Tokyo).

La comida rápida:

El haya-zushi (sushi rápido) es una forma de preparación más parecida a la que conocemos actualmente. Se desarolló en las zonas modestas de las ciudades, donde el arroz se preparaba con vinagre y el pescado crudo se colocaba encima. Inicialmente, el pescado era previamente marinado en salsa de soja, vinagre de arroz o salado.

Al final del período Edo, el cocinero Hanaya Yohei inventó el nigiri-sushi, donde el pescado se coloca sobre una cama de arroz preparado con las manos. Con este invento parece el sushi moderno, una espécie de "fast-food" a la japonesa.

Actualmente y gracias a la refrigeración moderna, el sushi más popular se elabora con pescado crudo y las variedades y recetas son imensas... :)

 

Billete a Paris: Kuroda y Léo Tamaki Sensei

¡¡¡Ya lo tengo!!!

Tengo el billete para ir a ver a Kuroda Sensei y a mi amigo Léo a Paris. Es la segunda vez que tengo la suerte de ir y verles en acción. Como siempre, intentaré retener al máximo todos esos detalles que marcan la diferencia de su trabajo para poder mejorar y progresar en el Budo.

No puedo evitar tener una sensación dispar, entre una gran ilusión y cierto miedo. La parte de la ilusión no es necesário aclararla: ver a mis amigos de Paris, a la persona a quien debo esta aventura en el Budo, entrenar, hacer tonterías en la ciudad de las luces, etc... pero el miedo ... el miedo es comprobar que los compañeros del Kishinkan Paris hayan progresado muchísimo más que yo (lo que es inevitable) y que el trabajo que desarollo aquí no esté a la altura cuando nos reencontremos. Sentir que he fallado de alguna forma. En fin, los miedos se enfrentan y se superan, salir de mi zona de confort y volver a entrenar con los grandes es una oportunidad única que sólo me traerá beneficios y volver a ver a mis compañeros de clase. Además, nada como unas buenas "tortas" para reírse un rato y salir de los esquemas que uno se monta.

Kishinkai Francia (foto Shizuka Tamaki)

A veces estas aventuras me hacen sentir como Goku cuando subió a la Torre para entrenar con el Maestro Karin (el gato del agua sagrada). Estoy seguro que hay toda una generación que entiende perfectamente lo que digo.

:)

Goku y Karin en la Torre 

El paso de Julien Coup

Julien Coup Sensei vino a Valencia este fin de semana a impartir un seminario intensivo de Aikido. Le vi por primera vez como alumno de Léo Tamaki en la misma ciudad que ahora le acoge como profesor. Ha pasado algo más de un año desde entonces, y si bien no fue hace mucho tiempo, su práctica ha mejorado de forma evidente y envidiable.

Así que este sábado bien temprano salí de casa sin prisas. Disfruté del frio de la mañana, de un buen café caliente y me fui a entrenar.

 

 Valencia el sábado por la mañana

El desarrollo de la clase fue fluído, todo se enlazaba a la perfección. Empezamos con ejercícios de relajación y flexibilidad para despertar la conciencia del cuerpo. Posteriormente el trabajo técnico partió desde men uchi. El contacto ligero desde esta posición sirve para desarollar tanto la sensibilidad de Uke (que debe detectar el movimiento de quien ejecuta la técnica) como de Tori (que debe esconder su movimiento e intentar ser "invisible").

  Men Uchi

Pero lejos de ser un seminario típico donde se repasan diferentes tecnicas, Julien dedicó la mayor parte del tiempo del sábado al trabajo de la percepción de ataques mixtos y de múltiples atacantes. Es un trabajo muy dificil y que requiere experiencia para poder dominarlo.

 Julien trabajando kata con el Jo. 

Una práctica seria pero muy divertida.

El Domingo lo dedicó a estudiar kata de Jo. La inspiración en las formas de la escuela de Kuroda Sensei  (Shinbukan) hizo con que el trabajo fuera apasionante y el grado de dificultad muy elevado. Julien incorpora y adapta elementos de sus experiencias marciales con gran elegancia.

 Norton e Ivan entrenando kata de Jo. 

Hay una influencia evidente de la escuela Shinbukan.

¿En fin, que más pedir?... fue un fin de semana perfecto de práctica (con alguna paella y cervecita q.b.), rodeado de amigos y con un trabajo marcial muy interesante. El grupo Kishinkan de Valencia se solidifica y va creciendo poco a poco en tiempos en los que parece que todo va hacia atrás.

 Ivan, Oscar Julien y yo

 

¡See you soon Julien: Merci beaucoup!

Ikenaga Yasunari

Ikenaga Yasunari es un pintor japonés que nació en 1965. Lo que he visto de él es impresionante... no creo que haga falta comentar mucho. Abajo podeis ver algunas de sus pinturas de mujeres, a medio camino entre las estampas japonesas tradicionales y la estética contemporánea. Cada pieza está llena de belleza, su obra me atrae cómo un vortex. ¡Cuánto tiempo sin que algo me gustara tanto!

 

 

   

 

 

  

 

El que primero golpea, vence. El Atemi de Nagao ryu

A mediados del siglo XV, en el periodo Senguku Jidai (1467-1575), se fundó un escuela llamada Nagao ryu. Era conocida por sus poderosos atemi (golpes), diseñados para utilizarlos en combate contra adversários protegidos por una armadura. La filosofía de la escuela era simple: usar armas pequeñas pero pesadas y contundentes (como el tekkan, kaiken o mokkan) en las zonas menos protegidas de la armadura. Los golpes eran ejecutados violenta y repetidamente en el mismo sítio hasta la destrucción del oponente.

Atemi sin piedad. Créditos de la foto Leiv Harstad.

En periodos de guerra no se contemplaba el DO (camino) como objetivo, sino el entrenamiento para la victória y ésta dependia del dominio del JUTSU (técnica). Uno de los lemas de la Nagao ryu así lo expresaba: "el que primero golpea, vence".

Bokken y ken: escenas favoritas en el cine II: Ame Agaru

"Ame Agaru" en castellano significa "después de la lluvia". En esta película dirigida por Takashi Koizumi y con el guión de Akira Kurosawa, se cuenta la historia de un Ronin que elige saltarse las convenciones y leyes en pro del bienestar de un grupo de campesinos que no pueden seguir con sus vidas debido a las fuertes lluvias. La decisión de ayudarles le puede costar su futuro como maestro de armas de un dominio señorial.

Akira Terao es el protagonista de la película Ame Agaru

 

Es una história sencilla que resalta la importancia e impacto de nuestras acciones en nuestro entorno más cercano, destacando el valor de los actos humanos frente a las acciones regladas de una sociedad rígida e intransigente.

Es muy agradable y se hace corta. El realizador ha tenido la inteligencia de enlazar las transiciones entre las  escenas con combates muy bien planeados y poco exuberantes. Las luchas son muy realistas y el protagonista tenia la lección muy bien estudiada. Detrás de las escenas tanto de combate como de conversación hay un velo humorístico muy sutil que me gustó mucho.

Escenas de lucha de Ame Agaru

Curso Julien Coup en Valencia

Aquí está el cartel del seminario de Julien Coup. Os animo a practicar con este Budoka. Apto para todas las edades y disciplinas marciales.

Julien Coup

Julien Coup es uno de los alumnos más antiguos de Léo Tamaki Sensei. 

Es un budoka con un increíble talento y dedicación a las artes marciales. En apenas ocho años obtuvo el 3er Dan y es un consumidor voraz de seminarios de otras disciplinas marciales diferentes al Aikido.

En su currículum se encuentran Kuroda, Hino y Akusawa Sensei entre otros. 

Actualmente, Julien imparte clases de Aikido en Francia, Argenteuil, donde es reponsable de un próspero grupo de practicantes. Algunos fines de semana se dedica a visitar diferentes tatamis para compartir sus experiencias marciales.

Hace un año Julien vino a Valencia para impartir un seminário de Aikido y la experiencia fue una sorpresa muy interesante. En sus movimientos se identifica fácilmente la huella de Léo, pero su trabajo es también fruto de una investigación personal y de la fermentación de una masa de experiencias conseguidas hasta el presente.

Su trabajo es lineal, marcial y dotado de una gran suavidad. Su presencia es alegre sobre el tatami. La dificultad de copiar su trabajo es enorme.

Nos visitará este mes... el cartel sale dentro de un suspiro.

Reflexiones sobre la via marcial: Allen Pittman

En una entrevista realizada a Allen Pittman en el site de Léo Tamaki, budo no nayami, me llamó mucho la atención una pregunta y la respectiva respuesta.

A la pregunta ¿Cree usted que la práctica marcial convierte al Hombre en un ser "bueno"?, las primeras líneas surgieron casi como se debe esperar de un instructor experimentado:

"No es fundamental. Una de las razones por las que ésta (arte marcial) era secreta es porque si se enseña a alguien "malo", éste puede desarrollar una gran habilidad."

Allen Pittman (foto: Mitch Birnbaum)

La parte más interesante llegó con el segundo párrafo:

"Sin embargo, para lograr el más alto nivel es necesario mostrar cooperación con tu compañero de entrenamiento. Y el grado de simbiosis que es necesario para esto es muy difícil para alguien "malo". Una evolución mínima (del ser) es necesaria para alcanzar el nivel más alto."

Mirando hacia atrás me he dado cuenta que las personas más dedicadas, generosas y que buscan mejorar personalmente (en diferentes ámbitos) han sido las que más me han enseñado y por otro lado, las que más nivel poseen (en sus competencias, energeticamente, etc). Esto no significa en absoluto que sean personas perfectas o hayan sido siempre buenas. Significa que su objetivo de evoluciónar personalmente se refleja positivamente en todo lo que hacen.

Gracias al entrevistado y al entrevistador

:)

Allen Pittman y el conocimiento del cuerpo a traves de formas animales

Aikido en Valencia: Artola Gym

Han pasado cuatro meses desde que empezó la odisea en el Artola Gym: dar clases de Aikido.

Me confió esta responsabilidad Léo Tamaki, mi actual profesor y amigo. Es una experiencia llena de matices que me apasiona cada día que piso el Tatami. Tener en mis manos la responsabilidad de transmitir una disciplina que apenas empiezo a entender es muy exigente mentalmente. Mientras que en años anteriores la práctica se basaba en sentarse, observar e intentar repetir los movimientos que se me mostraban, ahora encuentro los ojos de mis compañeros aterrizando sobre mi, analizando lo que con el cuerpo y palabras intento transmitir.
 

 Kishinkai en España con Léo Tamaki hace ya un año 
(foto Shizuka Tamaki)

No puedo descuidarme, no puedo faltar a ningún día de clase: estoy casi siempre antes y soy el último en salir. No tengo compromisos más importantes que este en los tres dias de clase que me corresponden. Para mí es una oportunidad única para hacer lo que más me apasiona: 

¡ Entrenar !

Entrenando con Álvaro, Javi y David en un curso de Léo Tamaki en Valencia
(foto Shizuka Tamaki)

 

Busco transmitir lo que aprendí de los intructores que me formaron hasta hoy: César de la Cal, Álvaro Villaescusa, Tamura y Benedetti Sensei, entre otros. Pero son los días que pasé en casa de Léo Tamaki Sensei y en el Kishinkan que me acompañan constantemente. Admiro profundamente el espiritu de su Dojo. La gentileza y ferocidad de sus alumnos. Conseguir acercarme de alguna forma a eso no es fácil. Pero ningún proyecto que valga verdaderamente la pena se consigue sin esfuerzo.

Más que nunca siento que no estoy solo en esta aventura... tengo unos compañeros extraordinários que se han convertido en buenos amigos. Lo que más me llena es entrenar y ver que dia tras dia sus movimientos son mejores y sus técnicas dificiles de evadir y con menos fallos. Entrenar con estas personas es un privilegio. Entienden mis defectos y mis virtudes. Son generosos y me ayudan a mejorar. Preparar una clase y ver que les ha sorprendido y les ha gustado es una de mis mayores alegrias.

 La cena de despedida con mis amigos del Dojo

 Esas maravillosas cervecitas el final de las clases. 

Cuándo miro hacia trás y pienso en todo lo que nos ocurre, las aventuras y desventuras que vivimos. cuándo pensamos que nada puede salir bien, intento recordar esta frase:

"A veces cuando las cosas se desmoronan alrededor, simplemente están cayendo en su sítio."

¡Gracias por esta oportunidad!